Les éléphants des temples en Inde

 

Deïvanai, l'éléphante du temple de Tirouchendour - Tamij Nâdou (Inde)

Un drame est survenu cette semaine au temple de Tirouchendour (Tiruchendur), dans le Tamij Nâdou. Deïvanai a tué 2 personnes ! Le 18 novembre 2024, l'éléphante était seule dans son enclos quand un individu s’introduit pour faire des selfies. Après une longue séance photos, l'homme l'aurait touchée, sans son consentement, pour lui dire aurevoir. Elle se serait énervée et l'aurait giflé. Projeté contre le mur, il (58 ans) meurt sur le champ. Un des cornacs (parenté à cet homme) serait accouru pour lui porter secours. Dans un moment de panique, elle l'écrase par mégarde, Udaya Kumar (45 ans) décède sur la route de l’hôpital.

L'éléphante Deïvanai et son feu cornac Oudaya Koumar (sur son dos) au temple de Tirouchendour en 2017 https://youtu.be/cAAUT_FxhoY

L’analyse des images de la caméra de surveillance est en cours… Tout avait été filmé : on y voit les corps inanimés des 2 individus au sol, les 2 autres cornacs s’affairer autour de l’éléphante énervée, Deïvanai s’agenouiller pour réveiller son cornac qui gisait inerte et barrir de détresse en se rendant compte qu'elle venait de commettre l'irréparable. La scène est poignante ! Attention, images chocs

https://www.youtube.com/watch?v=m_E9iZ4_G04&ab_channel=ChendurTv

Qu’est-ce qui a provoqué la colère incontrôlable de l’éléphante ? Elle ne tolérait personne d’autres que ses 3 cornacs dans son territoire exigu. S’était-elle sentie menacée par cette intrusion ? Était-elle affamée, stressée ?  Se sentait-elle seule sans sa tribu éléphantesque ? Avait-elle mal quelque part ? Deïvanai avait de l'eczéma mais ne souffrait d'aucune démence. Elle redevient docile quand le cornac principal, Radha Krishnan, l'asperge d'eau pour la calmer. Des examens médicaux sont en cours pour déterminer les causes de cette soudaine rage chez cette  éléphante domestiquée. 

Paix aux âmes des deux malheureux tués, les fatalistes diraient que c'était leur destin ou karma ! Mais Deïvanai pleure son dévoué compère, elle refuse de s'alimenter et reste prostrée. Oudaya Koumar s’était occupé d’elle pendant 15 ans, elle a une mémoire d'éléphant...

J’ai croisé le chemin de Deïvanai en novembre 2017, quand je m’étais rendue au temple de Mourougar. Au petit matin, dans la descente qui menait vers l’océan, se tenait la belle Deïvanai, oreilles au vent. Elle tournoyait constamment sa trompe pour tromper son ennui. Tous les jours, elle bénissait les dévots, des centaines de milliers, sans relâche… Ce n'est pas une vie d'éléphant !

J’ai tourné autour d’elle pour la filmer avec mon smartphone. Intriguée, elle me suivit du regard et tendit sa trompe dans ma direction. Je n’ai pas osé m’en approcher, car je ne la connaissais pas. Je suis restée une bonne demi-heure à l'observer, non sans un pincement au cœur. J'ai prié pour elle...

Deïvanai - Tiruchendur 2017   https://youtu.be/pSseLBIvlkM

Cette jeune éléphante de 25 ans appartient au temple. Arrivée d’Assam à l’âge de 6 ans, elle a été offerte par un fidèle. Mais elle aurait déjà attaqué des gens par le passé dans un autre temple ! A Tirouchendour, on lui a construit une grande bassine où elle se baigne quotidiennement. On la voit jouer, comme une gosse qu'elle est, avec son feu cornac dans cette vidéo.

source https://www.youtube.com/watch?v=bBqvbdPxS7Y&ab_channel=ChendurTv

La polémique sur la nécessité d’avoir des éléphants dans les temples refait surface en Inde. Ces dernières années, il y a eu plusieurs accidents graves. En septembre 2024, l’éléphante Subbulakshmi du temple de Koundrakoudi (Kundrakudi) est morte brûlée vive, à cause d’un court circuit dans son enclos. Plusieurs personnes sont attaquées fréquemment lors des festivités à cause des pachydermes qui paniquent dans la foule et le bruit. Pourquoi vouloir malgré tout maintenir cette tradition du temps des royautés où les éléphants faisaient partie intégrante de leur quotidien ? Dans les temps anciens, ils étaient utilisés pour les travaux de construction, de déforestation ou comme montures de guerres et emblème de fierté d'un royaume ainsi que les processions religieuses. Aujourd'hui, les machines font les travaux pénibles, alors quelle utilité de les garder en captivité ? Pour creuser sur le sujet :

https://www.youtube.com/watch?v=w-TcpBMDCrA&ab_channel=TheHindu

Non sans une pensée affectueuse pour feue Lakshmi, l’éléphante du temple de Vinayagar à Pondichéry, qui m’était familière à force de la côtoyer depuis son plus jeune âge. Celle-ci est morte à 25 ans subitement (novembre 2022) d’une crise cardiaque, en intériorisant sa douleur, sans blesser personne physiquement… Heureusement, elle n'a pas été remplacée, sa fin tragique aura servi de leçon.

article https://nouvellesdepondicheryettamilnadu.blogspot.com/2022/12/un-ange-nomme-lakshmi-pondichery.html

Après le drame de Tirouchendour, il est question de transférer définitivement Deïvanai à la réserve de Moudoumalaï (Mudumalai), dans la montagne des Nilguiris. Un centre en pleine nature, où tous les éléphants des temples du Tamij Nâdou se retrouvent entre eux, une fois par an. Mais depuis 2021, ces séjours de remise en forme de 48 jours ont été suspendus pour diverses raisons… Fini les vacances !

Après 18 ans de bons et loyaux services auprès des humains, je souhaite à Deïvanai de trouver enfin la sérénité, en pleine forêt, là où sont censés vivre tous les animaux sauvages et avec les siens. N'hésitez pas à commenter et partager. Merci, Chilpa Dévi

Tous droits réservés © Chilpa Dévi

Article et photos perso sous copyright